铸造涂料是指涂敷在型芯表面或铸型型腔，以改善其化学稳定性、表面耐火度、抗粘砂性、抗金属冲刷性等性能的一种覆盖物。铸造涂料与铸件表面质量关系密切，铸造涂料的作用、性能等方面铸造涂料对铸件表面质量的影响。
一、涂料的作用
1.改善铸件的表面性能和内部质量，通过在涂料中添加激冷材料和绝热材料，起到改善铸型内腔温度分布与控制合金凝固和结晶过程的作用，从而减少铸件表面热裂的产生与冷裂。涂料中添加某些孕育剂或合金元素还可以起到表面合金化或局部孕育，达到改善铸件金相组织性能的作用。
2.减少铸件表面的化学粘砂和机械粘砂，型芯和铸型有很多孔隙，在浇铸和凝固过程中带有静压力和动压力的金属液会渗入孔隙，形成粘附于铸件表面上很难清理的金属砂壳，称为“机械粘砂”。应用铸造涂料可以型芯表面层砂粒间的孔隙和封闭铸型，减少铸件的机械粘砂，堵塞金属液渗透的通道。钢液在浇铸或更低的温度下，表面会不断地生成金属氧化膜，这种金属氧化膜可与硅砂发生化学反应，从而导致铸件表面的“化学粘砂”。使用铸造涂料可以使金属液与铸型或型芯表面发生隔离，抑制它们之间的化学反应，减少或消除铸件表面的化学粘砂。
3.减少铸件表面的冲砂和夹砂，浇铸过程中，高温金属液对铸型和型芯表面有强烈的热辐射作用，铸型和型芯受热后所产生的热压力和热湿拉强度会导致铸件产生夹砂。铸造涂料可减缓铸型或型芯的辐射受热，从而减少或消除夹砂缺陷的产生。具备粘结能力的涂料，还可以渗入铸型和型芯表层砂粒之间，从而加强铸型或型芯的表面强度和抗冲刷能力，减少铸件的冲砂缺陷。
二、涂料的性能
1.渗透性，涂料应具备渗透到铸型和型芯适当深度的性能，一般要求渗入深度在2～3倍砂粒直径，涂料向砂型孔隙的渗透还可以增强砂粒间的亲合力。
2.表面强度，涂层固化后遭外力划擦、磨刷作用后不留痕迹、不掉粉粒的能力称为涂料的表面强度，足够的表面强度可防止在搬运、下芯及合箱时发生铸型损伤。好涂料还应具备较好的抗粘砂性、抗裂性、保存性及少量发气性等性能。
3.悬浮稳定性，涂料在贮存或使用过程中，固体颗粒应尽可能呈悬浮状态，不结块、不沉淀、不分层，保证涂料性能均一和涂层质量。
4.涂刷性，涂刷性良好的涂料使用性能是：刷笔在饱蘸涂料涂刷时不粘、爽滑、不带起砂粒，涂刷后涂料能无刷痕、自动流平，型腔垂直面上不发生涂料的流失。
在铸钢件砂型应用效果好的涂料用在铸铁件砂型上却容易粘砂，甚至是严重粘砂，这可以从铸钢件表面容易生成氧化铁层得到解释。铸铁含碳量高，碳元素先于铁氧化，因而浇铸铸铁时很难生成达到临界厚度的氧化铁层，因此“氧化作用”理论不适用于铸铁件的防粘砂涂料。
